Un’estate sapor di melone

Il sole che picchia, l’afa estiva che non dà tregua ed il piacere di abbandonarsi al gusto fresco, dolce e invitante di un melone (Cucumis Melo): ricco di acqua, minerali (fosforo e calcio) e proteine è un vero toccasana.

Il melone è il protagonista indiscusso, insieme all’anguria, dell’estate. Esistono diverse varietà di melone ed è abbastanza semplice da coltivare anche se necessita di spazio per poter crescere in modo ottimale. In base al frutto, si possono individuare tre tipologie di melone:

• Meloni Cantalupi: i frutti sono di taglia media con buccia liscia, verde-grigio e solchi marcati. La polpa è color salmone o arancio ed ha un profumo molto intenso.
• Meloni Retati (o americani):  i frutti sono ovali o tondi, di taglia media, con la buccia reticolata, ma priva di solchi. La polpa è di colore giallo-verde o arancione e molto profumata.
• Meloni da inverno: i frutti sono di medie o grandi dimensioni a buccia liscia, senza solchi, di colore giallo o verde, con la polpa bianca-gialla o verde chiaro, molto dolci ma poco profumati. La principale caratteristica è l’alta conservabilità, infatti possono essere conservati fino all’inverno.

Il melone può essere consumato in diversi modi.

Come frutta tagliato a fette per fare merenda nei caldi pomeriggi d’estate o a fine pasto.

È possibile preparare anche il sorbetto di melone: basta far bollire acqua e zucchero, fino a formarne uno sciroppo, al quale si aggiunge la polpa frullata del melone e si fa riposare in freezer per qualche ora. Per renderlo più cremoso è possibile aggiungere dell’albume montato a neve.

Come antipasto tagliato a fette accompagnato con il prosciutto crudo di Parma oppure con la bresaola decorata con fili di erba cipollina.

Si accompagna benissimo anche nelle insalate, tagliato a cubetti, in combinazione con il sapore amaro della rucola e con formaggi dal sapore intenso (ad esempio con il pecorino).

Infine è possibile fare della confettura, una volta ripulito e tagliata la polpa a pezzi aggiungere un po’ d’acqua e farlo cuocere a fuoco moderato. Quando è raffreddato deve essere frullato per poi aggiungere all’impasto ottenuto zucchero, scorza di limone e vaniglia e rimesso a fuoco basso fino a raggiungere la giusta consistenza. Versare la confettura ancora calda in vasetti di vetro, facendo attenzione a non riempirli fino all’orlo, ma lasciando almeno un centimetro dal bordo. Chiudere ermeticamente i vasetti e conservarli in luogo fresco e buio.

Buon appetito!