 |
|
|
|
![]()
Il potere delle erbe
|
|
Per migliaia di anni l'uomo ha coltivato erbe per i più svariati motivi: come cibo, come medicinali, come fragranze e persino per proteggersi dal male. Le erbe erano indispensabili come cura per tutti i tipi di disturbo, e per questo motivo hanno sempre goduto di un posto particolare nella storia del giardinaggio.
Sebbene al giorno d'oggi il giardino abbia fondamentalmente una funzione decorativa, inizialmente le erbe utili erano di gran lunga più importanti dei fiori. Solo da qualche secolo si distingue tra erbe decorative ed erbe utili. Nella cultura delle civiltà più antiche, come quella cinese, indiana o egiziana, il potere delle erbe era al centro della pratica medica. Ippocrate era conosciuto per la sua immensa cultura in materia. Greci e Romani definivano le erbe 'medicine verdi' e seguivano i precisi insegnamenti di Dioscoride in materia. Questo chirurgo greco, che prestava servizio presso l'esercito, descrisse l'utilità medica di 600 piante nel testo 'Materia Medica', riconosciuto per secoli come il migliore testo medico. Dopo la caduta dell'Impero Romano, la medicina dell'Europa Occidentale fece un passo indietro.
Il successo dei monasteri
Nel VI secolo d.C., nei giardini ricominciarono a comparire le erbe. In particolare, nei giardini dei conventi le erbe venivano coltivate come cibo, medicinali e per riti religiosi. I giardini dei monasteri erano soprattutto dei cortili circondati da una galleria. Un giardino molto famoso è quello del convento benedettino nel Cantone di San Gallo, in Svizzera, con erbe come la santoreggia, il finocchio, la menta, il prezzemolo, il rosmarino, la salvia, la ruta e persino piante come iris e gigli. Nei monasteri più antichi si coltivavano ortaggi, erbe e frutti, nonché piante per produrre tinture ed olii, erbe disinfettanti ed erbe utilizzate nella produzione della birra (come l'edera terrestre, il millefoglio, la mirica, il sedano di montagna, il tanaceto e il rosmarino).
Compito di monaci e suore era la cura dei malati, per i quali prescrivevano cure. Lentamente la conoscenza delle erbe medicinali si diffuse oltre le mura dei monasteri. Le persone povere coltivavano per se stesse le erbe medicinali, mentre quelle ricche compravano erbe medicinali ed aromatiche da far crescere intorno alle loro case. Quando la cura degli ammalati diventò un compito della società, i farmacisti poterono creare i loro giardini di erbe medicinali all'interno della città o nelle loro immediate vicinanze.
Erbari
Dagli antichi secoli bui, molto è stato scritto sulle erbe. "L'erbario", scritto dagli inglesi John Gerard e Nicholas Culperer, era il testo più conosciuto. Le erbe e le conoscenze ad esse legate vennero scambiate da monastero a monastero e trascritte nei libri. Non tutti i dettagli di questi testi erano accurati e nacquero alcune leggende e dicerie. Molti testi, ad esempio, affermavano che chiunque avesse estratto dal terreno una mangrovia sarebbe morto all'istante. Ad ogni modo, gli erbari acquistarono sempre più importanza e vennero utilizzati come testi scolastici per i medici. Le informazioni divennero più scientifiche e le illustrazioni più accurate. Nel XV secolo queste conoscenze mediche diventarono accessibili ad un pubblico più vasto grazie all'invenzione della stampa.
Le erbe nei giardini
Nel XVII secolo, i giardini erano considerati un passatempo creativo dei più abbienti. Oltre alle erbe, spesso la scelta ricadeva su piante esotiche. Alle erbe con buone caratteristiche estetiche, come tagete o matricaria, veniva destinato uno spazio maggiore che non a piante più utili come la menta o la saponaria. Alla fine le erbe furono limitate al giardino delle erbe aromatiche, e solo quelle utili in cucina continuarono ad essere tenute in debita considerazione. In questo nuovo millennio la tendenza sembra quella di utilizzarle nelle bordure ornamentali.
|
|
|
|
|
|
|
 |
|
 |
| |
|
Iscriviti subito: riceverai la nostra newsletter, ricca di consigli di giardinaggio e offerte speciali!
Iscriviti
|
|
|
 |
|
 |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|